阿部新次郎

阿部新次郎（あべしんじろう：1893～1957）

系統：土湯系

師匠：阿部熊次郎

弟子：西山徳ニ／阿部一郎／阿部利儀

西山〔人物〕明治26年5月15日、土湯村下ノ町の木地業下の松屋阿部熊治郎、コヨの三男に生まれた。母コヨは土湯の陳野原駒吉長女。長兄は阿部治助、次兄の平治は夭折した。阿部常松、小幡末松は叔父に当たる。
明治37年12歳頃より父熊治郎について木地を修業、こけしも習った。父の熊治郎は大正8年8月に亡くなった。新次郎は父の死後、妻よりとともに川向こうに分家し、独立した。大正14年1月、長男一郎が、昭和2年に次男利儀が生まれた。昭和4年、西山徳二に木地の指導を行った。
しかし雑貨店を営み木地を挽くかたわら、本業としていた道路普請等請負の仕事が、この頃から多忙になり、昭和10年ころまで殆ど木地を挽く余裕はなかった。昭和11年６月ごろ、大阪のテルヤより注文があってこけしを製作、新次郎のこけしが頒布された。〈こけしと作者〉〈こけしの微笑〉〈鴻〉によれば、その後昭和11年より15年まで大石組の石工として働いたので、木地の仕事は制約を受けるようになった。しかしこの間も、注文に応じてある程度はこけしを挽いたことはあった。昭和14年の渡辺鴻の訪問を受けた時もこけしの製作を行っている。
昭和16年、長男一郎に木地を教えるため、木地再開。従来より比較的多量にこけしを製作した。昭和17年8月より22年まで、石工の仕事に多忙となり、この間は殆ど轆轤に向かう時間はなかった。
昭和22年春からは、石工をやめ木地専業となり、こけしや茶壷・菓子器等を挽いた。戦後のこけし製作量は400～500本程度といれている。
最後まで足踏みろくろを使用して木地を挽いた。昭和32年9月13日没、行年65歳。

阿部新次郎　　撮影：森田丈三

〔作品〕道路普請や石工の仕事のあって、木地専業ではなかったが、西田峯吉の阿部一郎からの聞き書きによれば、一年を通じて木地挽きだけに専念したことはないし、また一年を通じて全く木地を挽かなかったという記憶もないとのことであった〈こけし手帖。158〉。製作数はともかく、この間もこけしはある程度作り続けていたと思われる。
下掲は、鹿間時夫旧蔵で阿部新次郎作か弟子の西山徳ニ作かで一時議論になった。吾八の入札会に古い蒐集家から出たものという。入札の際は徳二名義になっていたが面描の筆勢が徳二とは異なり、前髪の描法や、両鬢下端が内側に向く描法等は新次郎の筆と共通するところから、新次郎古作であろうとする説もある。

〔 17.8cm （大正初期？）（鹿間時夫旧蔵）徳二の初期の作とする説もある。